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Der Adventskranz

Eine evangelische Erfindung wird 170 Jahre alt

Aus dem vorweihnachtlichen Brauchtum ist er nicht mehr weg zu denken. Tannengrün als Zeichen ewigen Wachstums, der Kreis als Symbol der Ewigkeit, Licht in der dunklen Jahreszeit: Aus diesen Elementen, die ihren Ursprung in vorchristlicher Zeit haben, ist der Adventskranz entstanden.

Als sein Schöpfer gilt der evangelische Theologe und Gründer der modernen Diakonie Johann Hinrich Wichern, der den weltweit ersten Adventskranz am 1. Advent 1839 in Hamburg im "Rauhen Haus" aufhängte. Ab 30. November erinnert eine kleine Ausstellung im Haus der Evangelischen Kirche während der Adventszeit an dieses Ereignis.

Johann Hinrich Wichern erfand den Adventskranz, um den ihm anvertrauten Kindern die Zeit des Wartens und die Vorfreude auf das Weihnachtsfest anschaulich erlebbar zu machen. Seit 1833 lebte er im "Rauhen Haus", das zu einem von ihm gegründeten Rettungsdorf gehörte, in dem Kinder aus den Hamburger Elendsvierteln Kleidung, Nahrung, elementare Schul- und auch eine Ausbildung erhielten. In dem Betsaal des Rauhen Hauses, wo die täglichen Andachten stattfanden, hängte er 1839 einen Adventskranz auf, der sich von den heutigen Kränzen deutlich unterschied: Er bestand aus einem Wagenrad und hatte mehr als 20 Kerzen: kleine rote für jeden Werktag und große weiße für die Sonntage. Jeden Tag wurde eine weitere Kerze angezündet, sodass am Heiligen Abend sämtliche Lichter brannten. "Das ganze diente ebenso wie zur Erbauung als Stärkung und Freude im Herrn", schrieb Wichern in sein Tagebuch.

Erst im Jahr 1860 wurde der Adventskranz grün: Der Betsaal, in dem der Kranz hing, wurde mit Tannenzweigen geschmückt. Ab dieser Zeit wurde das Rad mit Tannengrün und weißen Bändern umwunden. Der ursprüngliche, hölzerne Kranz hat die Zeit nicht überdauert. Für die bürgerlichen Wohnstuben war er schlicht zu groß. So wurden die Werktagskerzen weggelassen, der Kranz in kleinerem Durchmesser gebunden und mit vier Kerzen versehen. So versinnbildlicht er heute die Vorweihnachtszeit.

"Das Rauhe Haus" in Hamburg hält die Tradition des Wichernschen Adventskranzes aufrecht. Am Montag nach dem ersten Advent werden im alten Rauhen Haus die ersten beiden Kerzen des Kranzes feierlich entzündet. Kinder aus der Wichern-Schule nehmen das Licht vom Kranz mit in die Schule.

"Der Adventskranz - eine evangelische Erfindung"
30.11.-27.12.2009
Haus der Evangelischen Kirche
M1, 1a, 68161 Mannheim
Mo-Do 8-17 Uhr, Fr 8-16 Uhr

Foto: Adventskranz, Das Rauhe Haus (dv)

[ Eintrag von: Ekma ]